Capital A Berhad, syarikat induk kepada AirAsia, hari ini umumkan satu berita menarik: mereka akan melebarkan sayap ke Arab Saudi! Ini bukan langkah kecil – ini antara perancangan besar dalam strategi AirAsia untuk ‘tawan’ Timur Tengah.
Apa yang bakal berlaku? AirAsia akan buka laluan baharu ke Riyadh dan Dammam, dan pada masa yang sama, tambahkan kekerapan penerbangan ke Jeddah dari Kuala Lumpur. Tapi itu belum semuanya. Mereka juga sedang ‘usha’ sambungan terus dari Bangkok dan Jakarta ke Riyadh. Nampaknya mereka memang serius nak kukuhkan hubungan antara negara-negara ASEAN dan negara Teluk.
Pengumuman ni sebenarnya bukan datang tiba-tiba. Ia adalah hasil daripada perbincangan peringkat tinggi antara pasukan kepimpinan Capital A—termasuk CEO Tony Fernandes dan Tassapon Bijleveld, CEO AirAsia Thailand—dengan pegawai-pegawai penting dari Arab Saudi seperti Kementerian Pelaburan, Pihak Berkuasa Am Penerbangan Awam (GACA) dan Kementerian Pengangkutan. Dalam mesyuarat tu, mereka bincang potensi kerjasama strategik – dari sambungan penerbangan, pelancongan (termasuk projek mega Laut Merah), sampailah ke logistik dan perkhidmatan kejuruteraan pesawat. Pendek kata, banyak benda menarik tengah dirancang!
Tony Fernandes, CEO Capital A, berkongsi rasa kagumnya:
“Saya betul-betul terpesona dengan perubahan yang sedang berlaku di Arab Saudi—budaya, cara hidup, dan cita-cita mereka memang luar biasa. Tapi yang paling beri inspirasi adalah semangat rakyat Saudi sendiri. Projek seperti pembangunan Red Sea… saya rasa ini antara yang paling hebat di dunia!”
Tambah Tony lagi, mereka jangkakan laluan ke Riyadh saja boleh capai sejuta penumpang dua hala menjelang 2026, dan lebih tujuh juta menjelang 2030! Ini menunjukkan permintaan yang sangat tinggi untuk perjalanan antara ASEAN dan negara Teluk.
Bukan setakat penerbangan, Capital A juga ada banyak perancangan lain – daripada logistik hinggalah ke kejuruteraan pesawat. Pendek kata, mereka memang bersedia untuk berkembang dan bina hubungan lebih erat dengan rakan-rakan di Arab Saudi.
Nak tahu bila tarikh pelancaran rasmi laluan-laluan baru ni? Kita tunggu pengumuman seterusnya dari AirAsia!
