Kerajaan nampaknya semakin serius mahu pastikan pendidikan tinggi bukan lagi ‘luxury’ untuk golongan tertentu sahaja.
Terbaharu, Perdana Menteri YAB Dato’ Seri Anwar Ibrahim mengumumkan pendidikan percuma melalui Perbadanan Tabung Pendidikan Tinggi Nasional (PTPTN) diperluaskan kepada 10,000 pelajar daripada keluarga miskin yang melanjutkan pengajian di institusi pengajian tinggi awam (IPTA) tahun ini.
Jumlah itu meningkat berbanding 5,800 pelajar yang diumumkan sebelum ini dalam Belanjawan 2026, satu langkah yang dilihat sebagai game changer buat pelajar daripada latar belakang kurang berkemampuan.
“Pendidikan percuma ini kita mula tingkatkan. Sebab itu saya telah umumkan dalam belanjawan, peringkat awal, kalangan miskin tegar sekitar 5,800 pelajar miskin tegar akan diberikan pendidikan percuma.
“Sekarang saya nak umumkan jumlah ini kita akan tingkatkan melalui bantuan PTPTN kepada 10,000 pelajar kategori miskin,” katanya.
Big Win Untuk Pelajar OKU
Bukan itu sahaja, berita baik turut memihak kepada pelajar orang kelainan upaya (OKU).
Anwar mengumumkan semua pelajar OKU di IPTA, Politeknik dan Kolej Komuniti akan menerima pendidikan percuma mulai sekarang, melibatkan kira-kira 3,000 pelajar.
Langkah ini secara tidak langsung mengangkat mesej bahawa tiada siapa patut tercicir daripada sistem pendidikan, tanpa mengira kekangan fizikal atau latar belakang ekonomi.
Pendidikan Percuma Bukan Sekadar Retorik
Menurut Perdana Menteri, usaha memperkasa pendidikan percuma bukan baharu, malah sudah bermula sejak peringkat sekolah rendah hingga Tingkatan Enam, termasuk bantuan buku dan elaun khas pelajar.
Namun, beliau mengakui satu cabaran besar yang perlu ditangani bersama minat membaca yang semakin luntur, bukan sahaja di Malaysia, tetapi di peringkat global.
“Bukan saja kita, seluruh dunia, minat membaca sudah jauh lebih kurang,” katanya.
Sekadar info tambahan, oktober lalu beliau pernah mengumumkan kerajaan akan memberikan pendidikan percuma melalui PTPTN kepada 5,800 pelajar daripada keluarga miskin yang berpendapatan isi rumah kurang RM2,705 untuk melanjutkan pengajian di IPTA dengan peruntukan RM120 juta setahun.
Bagi Murai, ini bukan sekadar cerita tentang angka atau bajet. Ini tentang peluang kedua, ketiga dan mungkin satu-satunya peluang buat anak muda daripada keluarga miskin untuk break the cycle.
